Para a sua série de fotografias The People of the Forest (O Povo da Floresta), o premiado fotógrafo Mark Edward Harris escolheu retratar orangotangos. Embora o futuro de muitas espécies seja incerto, os orangotangos selvagens são uma espécie particularmente ameaçada. Muito antes de testes genéticos revelarem uma sobreposição de DNA de quase 97% entre orangotangos e humanos, as semelhanças entre as duas espécies já eram notadas. “Orangotango” vem das palavras malaia e indonésia orang (povo) e hutan (floresta).

Harris publicou o livro de fotos The People of the Forest pela primeira vez em 2020. Agora, o projeto evoluiu para uma exposição com o objetivo de, além de entreter o público, conscientizar para a urgência na proteção desta espécie ameaçada, o orangotango, e da conservação do seu habitat natural.

Organizada em duas seções, Retratos e Na Natureza Selvagem, a exposição apresenta 57 fotografias que Harris tirou durante a última década, em lugares à volta do mundo como o Santuário Center for Great Apes,  nos EUA; o Jardim Zoológico de Singapura; o Jardim Zoológico de Tama, no Japão; o Jardim Zoológico de Kharkiv, na Ucrânia e a Fundação Borneo Orangutan Survival, na Indonésia, que desenvolve o maior programa de conservação de orangotangos do mundo.

Mark Edward Harris formou-se na California State University, Los Angeles, com um mestrado em História Pictórica/Documental. O seu trabalho fotográfico apareceu em várias publicações, incluindo Vanity Fair, LIFE, National Geographic Travel, Time, Forbes, Harper’s Bazaar e The New York Times. O seu livro The People of the Forest recebeu o 1º lugar na categoria de livro sobre natureza no conceituado International Photography Awards. Fotografias de Harris integram as coleções do Los Angeles Museum of Art, do Museum of Photographic Arts, da Shanghai National Library, do George Eastman Museum e da Sir Elton John Collection.

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